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    汤姆跟着村子里的众人来到村子附近的树林里,众人用的都是石斧,也就是将一块石头的一侧磨的十分的锋利,在用一段坚硬的小木头捆绑在一起,一个石斧就这样子形成了。

    当然这样的工具质量也不怎么样,用不了多久不是木头制作的手柄断裂,就是石块从木柄上脱落,很是麻烦。

    但汤姆等村民也没有办法,自己村子里的铁器少的可怜,唯一的铁器就是一把锄头,依旧是一段木柄镶嵌一小块铁,那是家里唯一的好家伙,不能用来砍树,也无法用来砍树。

    汤姆举起石斧,用尽全身的力气,狠狠的砍向粗壮树木的末端,可仅仅却只留下一道细小的痕迹,但汤姆并不在意,村子里的其他村民也并不在意,依旧只是举起手上的石斧再次朝痕迹的地方砍去。

    半个多小时之后,不知道举起了多少次石斧,汤姆眼前的这棵大树终于哄的一声倒下了,而手上原本锋利的石斧此刻也变得粗糙起来。

    但汤姆很开心,一棵树啊,那就是半枚铜币,自己家里可从来没有赚钱的机会,除了上交给领主的粮食和要留下来作为种子的部分之外,剩下的粮食也只能勉强让自己一家裹腹罢了,他已经很久没有见到过钱了!

    汤姆没有休息,拿起斧头在树林里找到了一块石头,开始打磨了起来,又是十多分钟过去,汤姆拿起锋利的石斧,再次走向了一棵树粗壮的大树。

    从早晨到傍晚,汤姆一共砍下了十八棵树,这是他这一天的收获,从起初的不适到后来的十分上手,整个过程也变得十分娴熟起来。

    十八棵树,那可是九枚铜币啊,要是去埃塞克特城市里购买粮食,也够自己一家四口吃上半个月了,还是可以吃饱的那种。

    汤姆将自己砍下的木头一个接着一个的抬回家,那个商人每天早餐都会早早的来收木头,明天就能得到自己的九枚铜币。

    高兴的汤姆很快将这好消息告诉了自己的家人,一家四口顿时也变得其乐融融起来,家里的生活有期望了。

    至于家里的田地,原本应该是汤姆和父亲一起下地打理的,如今为了汤姆能抽开身去砍伐树木,就连自己的妹妹也没有闲着,也开始下地帮忙。村子里其他人家也是如此,村子里一片热火朝天。

    第二天,汤姆一家人起的早早的,不仅是汤姆一家,村子里其他的人家也是如此。

    吃完有些稀的早饭,众人都站在村口等待着,很快便看到远处几辆马车正缓缓的行驶过来,众人立马上前迎接。

    来人依旧是昨天的那个肥胖的商人,只见那商人很快从马车上走下说道:“将你们的木头都带上来吧,一个一个来!”

    很快众人纷纷的跑回家,叫上自己的家人一起将砍伐的木头抬了出来。

    当汤姆拿到九枚铜币,左看右看的打量了好几翻,这是他人手中自己赚到的第一笔钱,沉甸甸的硬币让人感觉很有份量,很充实的感觉。

    拿到了属于自己的铜币,汤姆很快交给了自己的父亲,父亲虽然是中年,但此刻的样子却十分的显老,汤姆没有多说什么,打算继续今天的砍伐树木,但很快一道声音叫住了他,不仅仅是他,还有其他的村民。

    “我今天带来的斧头,铁做的斧头,你们要看看吗!”只见那肥胖的商人从仆人的手中借过一把斧头,在众人的面前晃了一晃,一下子吸引了众人的目光。

    “这多少钱!”一名村民上前拿起斧头,掂了掂斧头的重量,立马被眼前的斧头所吸引了,要是有这么一把锋利的斧头,自己一天也许能砍下一百课树木,必须要买下一把。

    但很快他就被斧头的价格所击退了。

    “不贵,只要一银币!”肥胖商人毫不犹豫的说道。

    “一银币一把,这已经算是最便宜的了,如果你们到埃塞克特城市里去,也不见得有铁质的斧头能卖出这个价钱。”贝尔德是知道村子里的村民都是穷人,是不可能买的起这种斧头的,他本来也不想来这些穷村子售卖斧头的,但这是朗纳尔的要求,他不得不从,况且自己也从朗纳尔那赚的足够多了。

    “我可以租给你们,一天只要五枚铜币,怎么样,等你们之后有钱了,那么这斧头就将彻底属于你们!”看着众人脸上惊讶的表情,贝尔德直接说出了自己的想法。

    贝尔德打算先将斧头租出去,让村民砍伐的树木的效率提高,那么木头的产量也能提高,同时,这也是朗纳尔的意思。

    村民们面面相觑没人做出尝试。

    “你们想想,一把铁质斧头,那么你们砍下的树木岂不是变得更多了,那么赚到的钱也将更多了,不是吗?”贝德尔见众人久久没有反应,再次说道。

    “好,那我租一把!”汤姆从人群中站了出来。

    贝德尔的话很实在,说到汤姆的心里去了,汤姆从父亲的手里再次拿过了五枚铜币,恋恋不舍的交到了贝尔德的手里,而贝尔德也很快将一张合同递给了汤姆。

    汤姆是不识字的,但老村长识字,因此在签约之前将合同给了老村长看了一遍又一遍,确定没有任何的陷阱之后,汤姆签上了自己的大名。

    不是他们过分谨慎,是在是这年代的商人不讲伍德,借着你不识字狠狠的压榨你,自己等人被骗了也不知道。要知道这些合同是有法律效力的,闹到领主那自己这些屁民也讨不了什么好处。

    有了汤姆的开头,村子里其他的壮年男子也纷纷上前租借斧头,毕竟谁不想自己多赚一点钱呢!

    当然也有没上前租借的,他们打算观望一翻,看看这肥胖的流油的商人有没有其他欺诈的手段,这也不可厚非。

    拿在手里的铁质斧头很有感觉,汤姆二话不说的走向了树林,昨天一天的砍伐让他已经十分的娴熟了,拿起斧头狠狠砍向树的根部,一道深刻的痕迹便立马映入眼帘,只要在挥砍个十下左右下斧头,这棵树就会倒下。

    果不其然,十分钟就砍下了一棵粗壮的树木,其实花的这十分钟大部分都在拔出斧头,斧头镶嵌在木头里,得将斧头拔出来,这耗费了汤姆不小的力气和时间。

    晚霞在汤姆的劳动中不知不觉的到来,太阳在飞快的落下,此刻有很多光秃秃的木桩出现在了原本森林里的位置。

    汤姆数了数今天的收获,比想象的要少,仅仅只有六十棵木头,也算是挺多的了,这可是三十枚铜币,再干个几天,这把铁质斧头就属于自己的了。

    日子一天天的过去,汤姆也如愿的将那把铁质的斧头变成了自己。伐木工的工作也日复一日,大概是过了一个多月。

    就在一个晴朗的早晨,商人贝尔德再次如约而至,众人很快交易完成,就再众人去树林里的时候,贝尔德的声音再次响起。

    “等等,今天以后别去了,我不需要木头了,明天也不会来收了!”贝尔德淡淡的说道。

    但他的话却如同晴空霹雳,如同一盆凉水,浇在了众人火热的心头,浇在了美好未来的那一点希望上。

    好不容易以为好日子要来了,如今再次被大会深渊。

    汤姆此刻的眼睛微微泛红,他已经习惯并且爱上这份工作了,成为家里的倚靠和顶梁柱的他很高兴,自己娶妻子的钱财已经足够了,继续这么下去,家里也不用回到以前吃不饱的时候了。

    贝尔德其实也看出来了,作为一个有良知的人,他的内心告诉他不应该这么做。因为在成为一名商人以前,他也是一名地地道道的农民,一年四季的给领主种粮食交税,那种毫无盼头绝望的生活他十分的清楚。

    但作为一个商人,他又不可能去做亏本买卖,更不用说他也没有足够的资金去吃下这么多的木头。如今埃塞克特城市里的一处空地上已经摆满了木头了,预计不仅可以重新翻修修建完整个城市,并且还将会有剩余。

    贝尔德并不仅仅只在这一个村子里收木头的,他还去了好几十个周围的村子,因此也只能狠心的说出了众人最不想听到的话。

    但紧接着,贝尔德似乎又想起来什么。

    “别这么看着我,其实我也不想这样的!不过你们还有一个好去处,那就是现在埃塞克特城市不是在翻修城市吗,现在很缺人,只要你们去埃塞克特城市里做工,也是有工钱的!”贝尔德说完没有给众人思考的时间,直接上了马车离开了,他还要去下一个村子,将自己不再收取木头的消息告诉他们。

    众人看着贝德尔离去的马车的背影,呆立在原地。

    很快,汤姆反应了过来,他们家美好的生活还有希望,他决定了,他要到埃塞克特城市里做工去。

    很快他便询问村子里的其他青壮,询问是否有人也打算去城市里做工。

    很快便有人响应了他,都是汤姆从小到大的玩伴。很可惜,愿意去城市里做工的青壮不多,大部分人都不熟悉城市,那是贵族老爷们的地方,刁难他们这些屁民是经常的事情,这让他们很不习惯。

    这一天汤姆无所事事,和家人商量好后便打算独自前往埃塞克特城市里看看,探个底,反正自己的村子离埃塞克特城市也不远,步行个十来分钟就到了。

    汤姆所在的村子在埃塞克特城市的东边,而埃塞克特城市的东城,正是居民住房区,人手十分的不充足。

    汤姆很快来到了埃塞克特的城门口前,只见城门口人来人往,车水马龙,汤姆可以肯定的是,以前的埃塞克特是绝对没有如此一翻的景象,如此一翻热火朝天,朝气蓬勃的景象。

    看着站在城门口呆立着的汤姆,一名在城门口全副武装站岗的士兵便走上到了汤姆的面前。

    尽管士兵的面部表情十分的和善,士兵的举动立马让汤姆变得紧张起来,以往这些城门口的士兵可都是老爷,向自己这些穷苦的农夫索要钱财是很正常的,而自己也惹不起这些兵老爷,往往也会给一点钱财给他们。

    汤姆很快从口袋中掏出了一枚铜币,小心翼翼的放在手掌心上,递到眼前全副武装士兵的面前。今天他出门只带了一枚铜币,除了这一枚铜币,没有任何值钱的东西了。

    士兵愣了一愣,显然没有料到汤姆会如此。

    “不不不,我不是索要钱财的!”士兵连忙解释,城门口收钱被其他人发现并举报的话,那可是要罚一枚银币的,也就是一百枚铜币,而举报人可以获得其中的一半。已经有好几个倒霉蛋以身试法了。如今城门口人来人往,如此多人,大庭观众之下一个不好,自己也会被举报。

    但汤姆并没有将手掌心的铜币收回,反而说道:“军爷,我只有这么多了,我拿不出更多的钱财了。”说完,汤姆还翻出了两个空空如也的口袋,来证明自己并没有撒谎。

    而汤姆眼前的士兵顿时变得尴尬起来,他已经注意到,已经有几双眼睛望向了自己,那是其他站岗的士兵。

    “不不不,真不是要你的钱。”士兵连忙接过汤姆手心里的那一枚铜币,直接重新塞入汤姆的口袋里,从口袋中收回手时还摊了摊手,表示自己分文未取。

    这把汤姆给整不会了,兵老爷破天荒的不收钱了,满脸的疑惑望着眼前的士兵。

    “我呢,是想给你介绍一份工作,是一份建筑工人的活,只要有一把力气的都能干,而且每天还有工钱拿,干多少活就有多少的工钱,怎么样,想干吗,我现在就可以带你去干活。”看着满脸疑惑的汤姆,士兵连忙解释道。

    但是士兵隐瞒了一点,那就是他拉人去做工也有钱拿,还是十枚铜币一个人,这比汤姆那一枚铜币多多了,更不用说拿的放心,用的安心,再也不怕被周围的同僚举报。

    当然,这肯定是朗纳尔搞出来,也必须是他搞出来的,传销嘛!谁还不会呢!

    虽然是传销,但是用好了效果就是杠杠的,发动众人的力量,就可以很快的完成城市的翻新修建。

    “我是想来了解下城里做工的!”汤姆点了点头。

    很快汤姆便被士兵拉到城东的一处工地的空地中央,找到了负责人。

    “你看,我拉来一人了,帮我记上!”士兵对着坐在桌子前的管事快速的说道,说完他还得回城门口站岗,看看还有没有像汤姆这样的农民,当然,站岗是得放在首位,毕竟拉人也只是副业。

    拉人的人头数也是日结,得徬晚了才能了负责人这里结算工资。

    汤姆见着带自己来的士兵老爷便匆匆的离开了,他让自己跟着眼前的这个中年男人。

    “你来做工是自愿的吗?”只见坐在桌子前的负责人开口询问道。

    汤姆稀里糊涂的点了点头,自己不就是来埃塞克特观察观察的吗,到了工地岂不是可以更好的观察观察。

    “那你跟我来!”负责人语气毫无波动的说道。

    只见负责人站了起来,领着自己往工地中的东边走去。

    一路上可以见到很多正在建造的房子,还有那些已经建造好的房子,三层楼的高度,这让汤姆觉得十分的新奇,除了贵族老爷的城堡有如此的高度,他就再也没有见过有如此高度的房屋了,何况是那么多如此高度的房屋。

    “嘿,山姆,新人来了,你带带吧!”很快两人走到一处正在建造的房屋前,汤姆清晰可见有四人正在埋头建造房屋。

    “好嘞,这就来!”只见那个名叫山姆的青年男子从建设中走了出来,虽然满身沾满了许许多多的灰尘,但不难看出,山姆很精神。

    山姆四人的小队正好缺人手,领着汤姆便进入了建筑工地上。

    汤姆此刻主要给四人搬运木头还有石灰,做一些打杂的活计,初来乍到,山姆直接安排汤姆先在旁边看一遍四人是如何开始进行建造的。

    时间过得很快,徬晚又很快的再次来临,汤姆今天学到了很多,关于建筑这两三层楼高的房屋,已经有了部分新的得。

    由于要带新人,山姆四人建设并不算快,也仅仅只是建了一栋房子。但是一栋房子也有三枚银币的工钱,按理来说这钱是不该与汤姆平分的,因为汤姆第一次参与建造根本就对四人没有啥帮助,大部分的活还是山姆四人干的,但山姆最后还是做主将三枚银币平均分成五份,每人都可以得到五十枚铜币。

    “我不能要,我没能帮上什么忙。”汤姆看着山姆递过来的五十枚铜币,虽然很是心动,但良知告诉他这不能要。

    汤姆的拒绝当然是没有用的,他坳不过山姆的执拗,直接将五十枚铜币硬生生的塞进了汤姆的口袋。

    汤姆突然感觉到遇到了一个好人,除了自己的家人外,从来没有其他的人为自己着想,五十枚铜币,这可是一笔巨款啊,自己之前砍树也要砍个一天半才能才能完成,现在建一栋房子就有五十枚铜币的薪水。

    渍渍渍,才五十枚,人家五个人建造的快的,一天都能建造三栋这样房子!”山姆看着汤姆一副没有见过世面的样子,劝他想开一些。

    山东这样的房子,那么岂不是一百五十枚铜币,就是一点五枚银币,银币啊,自己一辈子都没摸过的东西,汤姆微微有些愣神。

    山姆是城里的自由民,现在大家都住在城堡外围空地上的帐篷,山姆自然是要去那的,路程也不算太远,十几分钟的事情。

    而汤姆和四人告别后,也开始往城东的城门口走去,手拿五十枚铜币的巨款,汤姆一路上都有些紧张兮兮的,深怕有士兵老爷前来勒索,他还是不敢相信今天早上那名不要贿赂的士兵,这很匪夷所思。

    接着晚霞的余光,汤姆走在城市与村庄之间的小道,小道坑坑洼洼很是破烂,但这也架不住汤姆的好心情。

    自己本来只是打算去埃塞克特城市里探究一下情况,没想到稀里糊涂的就工作了一整天,那肥胖商人果然没有骗人,而且工钱还多,他要告诉村子里的其他人。

    回到家中,太阳已经没入地平线了,汤姆的家人有些着急,不就是到城市里去看看吗,怎么这么久还没有回来,是不是出什么事情了。

    这年头出事情是一种常见的情况,毕竟治安不是那么好,就算汤姆挂了,也没有人会觉得有什么奇怪的。

    桌上温热的饭菜渐渐被风吹得冰凉起来,焦急的家人也还在静静的等待。

    但很快汤姆便推开了家里那吱吱作响的房门,大步流星的走了进来,虽然满脸的灰头土脸,但依旧掩盖不了汤姆脸上的喜悦。

    担心的人总是担心这担心那的,汤姆的家人也不例外,见汤姆没有什么事情,反而还从口袋中掏出五十枚铜币出来,父母又开始担心起来。

    “你不是到城市里打听打听状况吗?怎么还有五十枚铜币呢?”父亲清楚的记得,汤姆身上没有任何的钱财,就连汤姆身上那唯一的一枚铜币还是自己给他的呢。

    汤姆见家人担心的神色,将自己今天工作的事情一五一十的说了出来。

    “父亲,我有一件事情想问问你!埃塞克特城门处的卫兵不要钱的吗?”汤姆问出了今天他最为疑惑的事情。

    “啊,怎么可能会不要钱,那些可是大爷。”汤姆的父亲以前为了将自己种下的粮食换成一点钱,那就必须得进城卖给那些粮食商人,自然要被守卫城门的兵老爷给盯上,遇到好一点的就要一点东西,遇到差一点的,那么自己所有的粮食都要被夺取。

    城门口的守卫都不是东西,怎么可能不索贿呢!
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